"Un Sinécdoque de la Serie”.

Nunca pensé que iba a ver esta película en un cine. Y no es un reestreno: esa es la parte importante. Esta película es del año 2000 y nunca llegó a las salas de Latinoamérica. Los fanáticos de One Piece la vimos como se ve todo lo que no llega hasta acá: en una pantalla chica y con una calidad de imagen que muchas veces daba risa. Que ahora esté en cartelera es un lujazo. La película viene acompañada de un corto llamado El carnaval de baile de Jango, que es exactamente lo que suena: el villano no tan villano, recordado por lo estrafalario y carismático. Estas películas llegan a competir con la serie en su punto más alto de producción y, aun así, hay algo que solo puede pasar en una sala de cine: ver a cuatro Sombrero de Paja en una pantalla de doce metros, con la música de Tanaka a todo volumen, es un tipo de alegría que no depende de si la película es buena. Y ver al Going Merry, para quienes lo recuerdan con cariño, tampoco.

No cuenta una historia del canon ni busca expandirlo. Lo que hace es condensar en 51 minutos la fórmula completa de la serie, y esa fue precisamente la parte que más disfruté. Todo arco del East Blue tiene la misma partitura: llegan a una isla con hambre, aparece un opresor local con un poder llamativo y alguien vulnerable al que le han arrebatado algo. Usopp miente, Nami roba, Zoro corta y Luffy avanza en línea recta. Después aparece un pasado triste que reordena todo, nadie paga nada y la tripulación se marcha. La película reproduce esta estructura casi al pie de la letra: Tobio es el chico sin poder, Ganzo carga con el pasado doloroso y Eldoraggo ocupa el lugar del opresor. Incluso lo de la cuenta impaga es literal: Ganzo se niega a cobrarles el oden después de la aventura. Ese pequeño detalle es Oda puro y siempre consigue sacar una sonrisa..

Por eso funciona tan bien como carta de presentación de One Piece. Si quieres mostrarle a alguien qué es la serie sin arruinarle absolutamente nada, esta película es probablemente lo más honesto que hay: no le cuenta la historia, le muestra la mecánica. En 51 minutos ya puedes saber si te gusta.

Y, además, está la comedia, que es lejos lo mejor que tiene. Luffy y Zoro encadenados, persiguiendo su sombrero mientras el viento se lo lleva; Usopp convenciendo a una tripulación de piratas armados de que es un cazador de tesoros profesional y amigo personal de Woonan. Son chistes que funcionan incluso sin conocer a los personajes, porque la película se toma el tiempo justo para presentarlos.

En la sala eso se nota todavía más. No es un público cualquiera: son fanáticos que se ríen juntos, y eso convierte la experiencia en algo completamente distinto a reírse solo frente al computador. Hay, además, un detalle que para cualquier fanático vale oro: esta es la única película de One Piece animada en celuloide. Las quince que vinieron después fueron realizadas digitalmente. Cuando el sombrero de paja sale volando, detrás de esa imagen hay alguien que literalmente lo movió con la mano sobre una lámina de acetato pintada por el otro lado. Verlo proyectado en una sala es, probablemente, la única oportunidad que tendremos de experimentar esa textura de la manera para la que fue creada.

Ahora, si dejamos el fanatismo de lado, no es una gran película. Es un capítulo alargado y se nota en todas partes. Eso sí, tiene una explicación: el Toei Anime Fair era un formato pensado para las vacaciones escolares, donde el estudio reunía varias producciones cortas en una misma función y ofrecía regalos como cartas Carddass y una bandana con la reserva anticipada. Por eso dura 51 minutos: no fue una decisión artística, sino el formato que le tocó. Como dato curioso, la otra mitad de aquella función doble era Digimon Adventure: Our War Game!, apenas 40 minutos dirigidos por un Hosoda todavía desconocido. Dos películas que hoy uno pondría en lugares muy distintos, pero que fueron vendidas el mismo día, en el mismo cine y con la misma entrada.

Eldoraggo tampoco está a la altura. Parece más un villano de Dragon Ball que uno de One Piece: no alcanza a caerte mal, y en esta serie eso es casi lo mínimo que uno le pide a un enemigo. El ritmo va demasiado apurado, con la sensación permanente de que le faltan veinte minutos, mientras que la animación se siente igual o incluso más simple que la de la serie que estaba al aire en esas mismas semanas. Aun así, saber que todo fue dibujado a mano hace que uno la mire con otros ojos.

Y después está el final. Woonan muerto en su cueva, la explicación de cómo terminó su aventura y el mensaje para el amigo con el que peleó de niño. Dura apenas dos minutos, pero pesa más que los 49 anteriores. Y ahí está el detalle: esos dos minutos son One Piece de verdad, ese que aprieta el pecho y consigue meter mil emociones en una escena. Y aparecen en una película que probablemente nadie hizo pensando en que algún día tendría ese peso.

Creo que en el año 2000 nadie tenía idea de en qué se iba a convertir esto. Yo le pido poco: me río harto. Tiene todo el ADN de la serie y es memorable como la primera película de One Piece. Con eso me basta.